Un día como hoy, pero de 1959, el Presidente Adolfo López Mateos creó la Comisión Nacional de Libros de Texto Gratuito, como parte de las acciones del Plan de Once Años, el cual buscaba garantizar el acceso a la educación primaria a todos los niños de México.
Este organismo es el responsable de la edición y distribución de los libros gratuitos a todos los niños mexicanos y deberán contener los temas de los programas educativos vigentes.
En 1980, por decreto del presidente José López Portillo, se modifica su figura jurídica como organismo descentralizado, con personalidad jurídica y patrimonio propios, y tendrá por objeto la edición e impresión de los libros de texto gratuitos, así como toda clase de materiales didácticos similares.